Cos'è Antabuse e come interviene nella dipendenza da alcol
Antabuse è il farmaco storico a base di disulfiram impiegato come deterrente nei percorsi di disintossicazione da alcol. Si assume per bocca (in compresse che si possono anche sciogliere in mezzo bicchiere d'acqua) e agisce bloccando l'enzima con cui il fegato smaltisce l'alcol.
Normalmente l'alcol ingerito viene trasformato prima in acetaldeide e subito dopo in sostanze innocue dall'enzima aldeide deidrogenasi (ALDH). Il disulfiram blocca questo passaggio: se chi lo assume beve anche solo un sorso di vino o birra, l'acetaldeide si accumula nel sangue a livelli fino a dieci volte superiori alla norma, scatenando un malessere acuto e repentino.
Cosa fa e cosa non fa: il disulfiram non toglie la voglia di bere e non cura i sintomi dell'astinenza. Funziona come un freno: sapendo cosa accade se si tocca un bicchiere, il paziente trova una barriera fisica e mentale per resistere all'impulso.